现在有必要理清一般向量空间与内积空间之间的关系。前一节的定理表明,只要我们注意复共轭, 就完全可以代替 。似乎最好是以这样一种方式来阐述一般向量空间的整个课题,使得酉空间中的正交性概念不仅是一个类比,而且是先前研究过的向量与泛函之间某种一般关系的特例。例如,避免共轭带来的不快(或者更确切地说,将其转移到不那么显眼的位置)的一种方法是,将复向量空间的对偶空间定义为共轭线性泛函的集合,即数值函数 的集合,满足 因为将这种复杂性引入一般理论似乎毫无意义(且违背常用习惯),所以我们选择了一条刚刚走过的迂回道路。既然从现在起我们只讨论内积空间,我们请读者在脑海中修正之前的所有工作,在全文中将方括号 替换为圆括号 。让我们来看看这一改变对前两章的定理和定义有什么影响。
用 代替 仅仅是记号上的改变;新符号旨在提醒我们, 中加入了一些新的东西(即内积)。更有趣一点的是 与 之间的(共轭)同构;借助于它,节:对偶基中断言具有各种性质的线性泛函存在的定理,现在可以解释为断言 自身中存在某些向量。因此,例如,对于任何给定的基 ,其对偶基的存在性现在意味着存在( 的)一个基 ,满足性质 。
更令人兴奋的是,子空间 的零化子 ( 位于 或 中)被正交补 (与 一同位于 中)所隐式替代。然而,最根本的新进展涉及线性变换的伴随。因此,我们可以写出 节:伴随 (1) 的类似物,并且对应于 上的每个线性变换 ,我们可以通过对每个 写下 来定义一个线性变换 。从这个定义可以得出, 仍然是定义在同一个向量空间 上的线性变换,但是,由于 的埃尔米特对称性, 与 之间的关系与 与 之间的关系不尽相同。最显著的区别是(在酉空间中) (而不是 )。与这一现象相关的事实是,如果 关于某个固定基的矩阵是 ,那么 关于对偶基的矩阵不是 ,而是 。对于行列式,我们没有 ,而是 ,因此, 的特征值与 的特征值不同,而是它们的共轭。然而,区别仅限于此。节:伴随中关于对应关系 的反同构性质的所有其他结果都是成立的;恒等式 是严格成立的,不需要借助同构来解释它。
稍后我们将讨论内积空间上的线性变换,我们将看到,将其研究与第二章的讨论区别开来的主要新特征是,可以将 和 作为同一空间上的线性变换进行比较,并研究那些与其伴随具有特别简单关系的线性变换类别。