微分的几何意义
考虑一下导数可以赋予什么样的几何意义是有用的。
首先,任何关于的函数,例如、或,都可以绘制成曲线;如今许多学生都熟悉曲线绘制的过程。有多种工具可用于绘制曲线,例如图形计算器、Wolfram Alpha、1 MATLAB、Python,甚至Microsoft Excel。
在下图中,设为相对于轴和轴绘制的一条曲线的一部分。考虑该曲线上的任意一点,其坐标为(即该点的横坐标为,纵坐标为)。
现在观察当变化时如何变化。如果使向右增加一个小的增量,将会观察到也(在这条特定的曲线上)增加一个小的增量(因为这条特定的曲线恰好是一条上升曲线)。那么与的比值就是衡量曲线在和两点之间上升程度的量度。事实上,从图中可以看出,和之间的曲线有许多不同的斜率,因此我们很难说曲线在和之间的斜率。然而,如果和彼此非常接近,以至于曲线的微小部分几乎是直的,那么可以说比值就是曲线沿的斜率。向两侧延伸的直线仅与曲线沿部分相切,如果这部分无限小,那么该直线将几乎只在一点与曲线相切,因此是曲线的一条切线。
这条曲线的切线显然与具有相同的斜率,因此 就是曲线在点处的切线的斜率,其中的值是在该点求得的。
我们已经看到,“曲线的斜率”这个简短的表述没有精确的含义,因为一条曲线有许多斜率——事实上,曲线的每一小部分都有不同的斜率。然而,“曲线在某一点的斜率”是一个完全明确的概念;它是指恰好位于该点处的曲线的一小部分的斜率;并且我们已经看到,这与“曲线在该点的切线的斜率”是相同的。
曲线在某一点的斜率就是曲线在该点的切线的斜率。
注意,是向右的一个小步长,而是相应的向上小步长。这些步长必须尽可能短——实际上是无限短——尽管在图中我们不得不将它们表示为并非无穷小的线段,否则它们将无法被看到。
今后我们将大量利用这一事实,即 表示曲线在任何一点的斜率。
如果一条曲线在某一点以角上升,如下图所示,那么和将相等,且的值。
如果曲线比更陡地上升(下图),那么将大于。
如果曲线非常平缓地上升,如下图所示,那么将是一个小于的分数。
对于水平线,或曲线中的水平部分,,因此。
如果曲线向下倾斜,如下图所示,将是一个向下的步长,因此必须视为负值;因此也将带有负号。
如果“曲线”恰好是一条直线,如下图中所示,那么的值在其所有点上都相同。换句话说,它的斜率是常数。
如果一条曲线在向右延伸时变得越来越向上弯曲,那么随着陡峭程度的增加,的值将变得越来越大,如下图所示。
如果一条曲线在延伸过程中变得越来越平坦,那么当到达较平坦的部分时,的值将变得越来越小,如下图所示。
如果一条曲线先下降,然后再上升,如下图所示,呈现一个向上的凹形,那么显然将首先为负,随着曲线变平其值减小,然后在到达曲线谷底时为零;从这一点开始,将具有不断增大的正值。在这种情况下,称经过一个极小值。的极小值不一定是的最小值,它是与谷底相对应的值;例如,在下图中,与谷底相对应的值是,而在其他地方取比这更小的值。极小值的特征是必须在其两侧都增加。
注意——对于使为极小值的特定值,的值。
如果一条曲线先上升然后下降,那么的值将首先为正;然后为零,当到达顶点时;然后为负,当曲线向下倾斜时,如下图所示。在这种情况下,称经过一个极大值,但的极大值不一定是的最大值。在上图中,的极大值是,但这绝不是在曲线其他点处可能达到的最大值。
注意——对于使为极大值的特定值,的值。
如果一条曲线具有下图中所示的特殊形状,那么的值将始终为正;但会有一个特定位置斜率最平缓,其中的值将是一个极小值;也就是说,比曲线任何其他部分的值都小。
如果一条曲线具有下图中所示的形状,那么的值在上部将为负,在下部为正;而在曲线的尖端处,它实际上变成垂直的,的值将为无穷大。
总结如下:
当增加时
如果,增加;曲线向右上升。
如果,减少;曲线向右下降。
现在我们理解了衡量曲线在任何一点的陡峭程度,让我们转向一些我们已经学会如何求导的方程。
例 10.1. 作为最简单的例子,考虑:
它在下图中绘制出来,使用和的等比例尺度。如果我们设,那么相应的纵坐标将是;也就是说,“曲线”在高度处与轴相交。从这里开始它以角上升;因为无论我们给赋予什么正值,我们都有相等的上升。该线的梯度为比。
现在对求导,根据我们已经学会的规则,我们得到。
这条线的斜率是这样的:每向右走一小步,我们就向上走相等的一小步。并且这个斜率是常数——始终相同的斜率。
例 10.2. 考虑另一个例子: 我们知道这条曲线,像前一条一样,将从轴上的高度开始。但在我们绘制曲线之前,让我们通过求导来找到它的斜率;这给出。斜率将是常数,成一个角度,其正切在这里称为。让我们给赋一个数值——比如。那么我们必须给它一个这样的斜率,使得它每个单位上升个单位;或者说将是的倍;如下图中放大的那样。
所以,在下图中以这个斜率画出这条线。
现在来看一个稍微难一点的例子。
例 10.3. 设
同样,曲线将从原点上方高度处的轴开始。
现在求导。[如果你忘记了,返回去;或者,更确切地说,不要返回去,而是自己思考出求导过程。]
这表明陡峭程度不是常数:它随着的增加而增加。在起始点处,其中,曲线(下图)没有陡峭程度——也就是说,它是水平的。在原点的左侧,其中为负值,也将为负值,或者将从左向右下降,如图所示。
让我们通过计算一个具体实例来说明这一点。取方程 并对其求导,我们得到 现在给分配几个连续的值,比如从到;并通过第一个方程计算相应的值;通过第二个方程计算的值。将结果列表,我们得到:
然后将它们绘制成两条曲线,图 10.18 和图 10.19;在图 10.18 中绘制相对于的值,在图 10.19 中绘制相对于的值。对于任何给定的值,第二条曲线中纵坐标的高度与第一条曲线的斜率成正比。
如果一条曲线出现一个突然的尖点,如下图中所示,那么该点的斜率会突然从向上倾斜变为向下倾斜。在这种情况下, 显然会经历一个从正值到负值的突变。
以下示例进一步展示了刚才解释的原理的应用。
例 10.4. (a) 求曲线 在点 处的切线斜率。 (b) 求该切线与曲线 所成的角度。
解. (a) 切线的斜率就是曲线在它们相切处的斜率;即,该点处曲线的 。这里 ,对于 ,,这就是该点处切线和曲线的斜率。切线是一条直线,其方程为 ,其斜率为 ,因此 。此外,如果 ,;由于切线经过该点,该点的坐标必须满足切线方程,即 所以 且 ;因此切线方程为 (见下图)。
(b) 现在,当两条曲线相交时,交点作为两条曲线的公共点,其坐标必须满足每条曲线的方程;也就是说,它必须是两条曲线方程联立而成的方程组的一个解。这里,曲线相交于由以下方程组的解给出的点:
即,
该方程的解为 和 (见下图)。曲线 在任何点的斜率为
对于 的点,该斜率为零;曲线是水平的。对于点 因此该点处的曲线向右下方倾斜,与水平方向所成角 满足 ;即与水平方向成 角。
直线的斜率为 ;即它向右下方倾斜,与水平方向所成角 满足 ;即角度为
例 10.5. 一条直线要通过坐标为 , 的点,并与曲线 相切。求切点的坐标。
注:点 不在曲线 上。
解. 切线的斜率必须与曲线的 相同;即 。
直线方程为 ,由于它满足 , 的值,则 ;此外,它的 [因为 是切线,其斜率 必须与 相同]。
切点的 和 也必须同时满足切线方程和曲线方程。
于是我们有
方程 (i) 和 (ii) 给出 。
将 和 的值代入其中,我们得到 化简为 ,其解为: 和 。分别代入 (i),得到 和 ;因此两个切点分别为 , 和 ,(见下图)。
注.—在所有涉及曲线的练习中,学生将通过实际绘制曲线来验证所得推论,这将极具启发性。
练习
练习 10.1. 绘制曲线 ,使用 和 的等比例尺度。测量对应于不同 值的点处其斜率的角度。
通过对方程求微分,求出斜率的表达式;并查阅自然正切表,看其是否与测量的角度一致。
解
当 时,
从图中:切线的斜率 。它们一致。
当 时,
从图中:切线的斜率 。它们一致。
当 时,
从图中:切线的斜率 。它们一致。
当 时,
从图中:切线是水平的。因此其斜率为零。它们一致。
当 时,
从图中:切线的斜率 。它们一致。
当 时,
从图中:切线的斜率 。它们一致。
当 时,
从图中:切线的斜率 。它们一致。
练习 10.2. 求曲线 在 这个特定点处的斜率。
答案
.
解
当 .
因此,曲线在 的点处的斜率为 .
练习 10.3. 如果 ,证明在曲线上 的特定点处, 的值为 .
解
使用乘积法则:
练习 10.4. 求方程 的 ;并计算对应于 ,,, 各点的 数值。
答案
;数值分别为:, ,, 和 .
解
当 时,.
当 时,.
当 时,.
当 时,.
练习 10.5. 在方程为 的曲线上,求斜率 的那些点处的 值。
答案
.
解
解出 :
为了求 ,令 。则 且
首先考虑 号:
必须有 ,因为右边是非负的。
当 时:
现在考虑 号:
必须有 ,因为右边总是非负的
当 时:
因此,在两点 和 处,曲线的斜率为 1。
练习 10.6. 求方程为 的曲线上任意点的斜率;并给出在 处以及 处斜率的数值。
答案
. 在 处斜率为零;在 处斜率为 .
解
方法 1: 使用链式法则
方法 2: 如果我们解 求 ,可以得到相同的结果。即
为了求 ,令 。则 且
当
当 更具体地说,当 时,如果 ,则 ,如果 ,则 .
练习 10.7. 曲线 的一条切线方程为 的形式,其中 和 是常数。如果切点的横坐标为 ,求 和 的值。
答案
,.
解
当 .
当 .
斜率为 4 且经过点 的直线方程为 或 因此,
练习 10.8. 两条曲线 相交所成的角是多少?2
答案
交点在 , 处。角度分别为
解
首先,我们需要计算这两条曲线在哪些点相交:
令两条曲线的方程相等:
因此,这两条曲线在 和 处相交。
现在我们需要求出这两条曲线在 和 处的斜率。
当 时,第一条曲线的斜率为 ,第二条曲线的斜率为 .
即 且 ,其中 和 是它们的切线与 轴正方向所成的角。
因此,当 时,它们之间的夹角为 或
类似地,当 时,第一条曲线的斜率为 . 或
第二条曲线的斜率为 . 或 因此,当 时,它们之间的夹角为 或
练习 10.9. 在曲线 上,对应于 和 的点处绘制切线。求这两条切线的交点坐标以及它们之间的夹角。
答案
交点坐标为 ,。角度为
解
我们考虑 的情况。 的情况可以通过对称性得到。
当 .
当 .
因此在 且 处的切线方程为 或
当 .
当 .
切线方程为
或
为了求在 和 处(对于 )的切线的交点,我们令这两条切线的方程相等:
当 . 因此,这两条切线相交于点 .
由于第一条切线的斜率为 ,它与正 -轴所成角度的斜率为 或 类似地,第二条切线的斜率为 ,因此它与正 -轴所成角度为 或
因此,它们之间的夹角为 或
练习 10.10. 一条直线 与曲线 相切于一点。求切点的坐标以及 的值。
答案
, , .
解答
直线 的斜率为 2。我们需要找到曲线 上切线斜率为 2 的点。对 求导
当 时,.
因此,切点为 .
该点处的切线方程为 或
因此
你可以前往 https://www.wolframalpha.com/,在搜索栏中直接输入“plot x^2+sin x from x=-2 to x=3”来绘制曲线 在 和 之间的图形↩︎
两条曲线之间的夹角是指它们切线之间的夹角。↩︎