静定结构初等理论

图表的使用是符号方法的一个特例，而符号方法是推动科学进步的强大助力。图表与图画的区别在于，图表并不试图表现实际物理系统中那些不是我们研究特定对象的特征……在研究框架的平衡时……其中每个构件仅通过其两端之间的拉力或压力起作用，因此没有必要知道某个特定构件是直的还是弯的，或者其截面的形状如何。因此，为了以最基本的方式展示框架的结构，我们可以将其绘制为一个骨架，其中不同的接头用直线连接。 —— 詹姆斯·克拉克·麦克斯韦，“论图解静力学中鲍氏图表绘制法”（1876年），《科学论文集》，第二卷，第 492页。

静力学理论许多最重要的应用都在结构设计领域。任何结构设计的第一步，都是计算作用在结构各个构件上的力。在该领域广泛应用的一些静力学特殊应用将在以下篇幅中进行讨论。